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Salute in vacanza

Le vaccinazioni per i viaggi e la terapia contro la malaria

Viaggiare all'estero - specialmente in certi Paesi - può comportare il rischio di contrarre malattie infettive non presenti in Italia, come ad esempio la febbre gialla, la malaria o la diarrea del viaggiatore.

Il rischio di infezione dipende dal tipo di viaggio, dall'itinerario e dai comportamenti degli stessi viaggiatori,  in particolare rispetto all'igiene. Alcune malattie possono essere prevenute mediante vaccini, ma per alcune infezioni, fra cui anche le più importanti e pericolose, non esistono vaccinazioni efficaci.

Le "malattie del viaggiatore"

Ecco quali sono le principali malattie che è possibile contrarre viaggiando: Amebiasi; Chikungunya; Colera; Dengue; Diarrea del viaggiatore; Encefalite giapponese; Febbre gialla; Febbre tifoide; Hiv-Aids; Malaria; Meningite meningococcica; Shigellosi.

Maggiori informazioni su tali malattie sono reperibili sul sito Viaggiare Sicuri, gestito dal Ministero degli affari esteri.

La malaria

La malaria è una malattia infettiva provocata da parassiti veicolati all'uomo da zanzare. Si stima che tale malaria provochi 1 milione di morti all'anno, la maggior parte dei quali in Africa Sub-Sahariana. Le donne in gravidanza e i bambini sono particolarmente esposti al rischio di gravi conseguenze. I sintomi sono febbre con brividi, sudorazione, mal di testa, dolori muscolari, mal di schiena, tosse, nausea, vomito e diarrea. Si trasmette sempre e solo tramite contagio di zanzare, mai per contagio interumano diretto. Al momento non esistono vaccini contro la malaria.

La prevenzione è possibile assumendo determinati farmaci, sotto in controllo del medico, e adottando certi comportamenti, come: l'uso di zanzariere, di repellenti cutanei e ambientali e l'impiego di indumenti adatti.

Le aree geografiche a maggior rischio di malaria sono la maggior parte delle regioni africane, tranne che in altitudine; il bacino amazzonico, in America latina e alcune parti rurali del Sud-Est Asia.

Prevenire le malattie veicolate da insetti

Ecco le misure di prevenzione personale dagli insetti formulate dal Ministero della Salute:

  • evitare se possibile di uscire fra il tramonto e l'alba;
  • indossare abiti di colore chiaro, con maniche lunghe e pantaloni lunghi;
  • evitare l’uso di profumi;
  • applicare sulla pelle esposta repellenti per insetti, ripetendo l’applicazione ogni 2-3 ore, in caso di sudorazione intensa;
  • alloggiare preferibilmente in stanze dotate di aria condizionata o per lo meno di zanzariere alle finestre;
  • usare zanzariere sopra il letto, impregnandole con insetticidi;
  • spruzzare insetticidi a base di piretro e di permetrina nelle stanza di soggiorno e nelle stanze da letto, facendo attenzione ai bambini o agli ambienti chiusi.
Prevenire le malattie trasmesse da alimenti

L’Organizzazione Mondiale della Sanità suggerisce i seguenti punti:

  • scegliere i prodotti che abbiano subito trattamenti idonei ad assicurarne l'innocuità (ad esempio il latte pastorizzato);
  • cuocere bene i cibi e consumarli immediatamente dopo la cottura; altrimenti riporli subito in frigo, e per un tempo di permanenza limitato;
  • riscaldare rapidamente e ad alta temperatura eventuali cibi precedentemente cotti;
  • evitare ogni contatto fra cibi crudi e cotti;
  • curare particolarmente l'igiene delle mani;
  • pulire accuratamente tutte le superfici della cucina, gli utensili ed i contenitori;
  • proteggere gli alimenti dagli insetti, dai roditori e dagli altri animali;
  • utilizzare solo acqua potabile.
Le vaccinazioni

Per quanto riguarda le vaccinazioni in fase di programmazione del viaggio, è necessario contattare il Centro di Profilassi e Vaccinazioni Internazionali della Asl della zona di residenza: tale struttura ha il compito di tutelare la salute di chi è in procinto di partire e di dare informazioni su quanto è opportuno fare. 

Alcuni Paesi hanno reso obbligatoria, anche per i turisti, la vaccinazione contro alcuni agenti infettivi, molto pericolosi e diffusi sul territorio. In altri Paesi, il vaccino contro alcune malattie non è obbligatorio, ma è fortemente consigliato.

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Link consigliati

Viaggiare Sicuri (Ministero degli affari esteri)
Lotta alla malaria (MInistero della salute)
Centro di Medicina Preventiva e Tropicale 

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