La pasta, per la qualità dei suoi principi nutritivi, è senza dubbio l'alimento più mangiato dagli italiani. È un prodotto ottenuto dalla semola di grano, in genere di grano duro. Il maggior costituente della pasta è l'amido (75%), un carboidrato. Le sue virtù alimentari provengono però da una buona quota di proteine, circa l'11%, da un'ottima digeribilità e dalla ricchezza di sali minerali. La presenza di grassi è invece in piccolissima percentuale.

Le 356 chilo-calorie presenti in un etto di pasta non sono molto influenti: l'apporto calorico di un buon piatto di pasta deriva in gran parte dai condimenti e dalle salse.

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